Desde Pisco, en el Departamento peruano de Ica, recibo el mensaje de Edith Herrero, cargado de la nostalgia propia de la distancia que la separa de su familia en Las Tunas.

Ella me cuenta con satisfacción la misión solidaria que cumple la brigada médica en esas tierras andinas.

Los primeros  cubanos llegaron a la zona como parte del contingente Henry Reeve, luego del catastrófico terremoto de 7,9 grados en la escala del Richter ocurrido el 15 de agosto del 2007, que ocasionó más de 600 personas muertas, 75 mil familias afectadas y el 75 por ciento de las edificaciones
dañadas.

Por entonces Cuba envió un hospital de campaña  con salas de cirugía y equipos de avanzada tecnología.

Luego de poco más de siete meses terminaron sus labores los integrantes del contingente Henry Reeve, entrenados para casos de desastres y fueron relevados por el grupo que actualmente continúa la atención médica en la zona.

Lo que más motiva a Edith, licenciada en técnicas de laboratorio clínico, es el agradecimiento conque los pobladores del lugar tratan a los médicos y técnicos cubanos a quienes llaman cariñosamente doctorcitos.

Otras dos tuneras se encuentran en el lugar: la pediatra Beatriz Santos, y la especialista en Medicina General integral Yordanka Driva.

Allí han vivido momentos de asombro ante la majestuosidad de la naturaleza y los increíbles contrastes del clima al que han tenido que adaptarse a fuerza de voluntad.

Algo muy lindo – me dice Edith- ocurrió cuando fuimos a la Oroya a una
campaña de salud y pasamos por un lugar llamado Ticlio que esta a 4 mil 818 metros sobre el nivel del mar y por primera vez vi nevar.

Pero hay tristes realidades que conmueven a Edith: - Me ha dolido mucho el caso de una niña llamada Analis de solo ocho añitos que padece de una artritis reumatoide,nunca la llevaron al médico por ser muy costoso y desde hace dos años ya no puede asistir a la escuela por que sus manitos no pueden sostener el lápiz. Si fuera en nuestro país qué distinto sería todo. Esto nos pone muy tristes. Tengo la imagen de esa niña en mi mente y pienso que nunca la podré olvidar, solo con ver cuando la atendemos con cariño cómo su rostro cambia. Cosas así vivimos todos los días.

Pero aquí estaremos hasta que haga falta a pesar de las terribles  añoranzas por Cuba, porque tierra más linda que la nuestra no hay -me dice Edith en su mensaje desde los Andes peruanos.

La mayor parte de la vida profesional de la doctora María Victoria Justo, Mariví, ha estado dedicada a la atención a sus pacientes en el Programa de Detección Precoz del Cáncer de Mamas que dirige desde que se inició en la provincia de Las Tunas en el año 1991.

En realidad su especialidad no es la Oncología, ni la Ginecología, sino la Radiología, pero como parte de un equipo conformado por  varios especialistas, ha brindado atención a miles de mujeres de la provincia de Las Tunas, tanto en la prevención, como en el tratamiento y seguimiento a las que son operadas.

La Dra. Mariví y sus colegas del equipo dicen que el objetivo esencial es elevar la calidad de vida de la mujer mediante el tratamiento  de esta patología, lo que garantiza la cura o una mayor supervivencia de las afectadas, cuando acuden a tiempo ante alguna a señal de alarma del organismo.

Los expertos destacan la importancia del auto-examen por resultar un método sencillo, práctico, económico y al alcance de todas, que debe realizarse en los siete días posteriores a la menstruación, además  del estudio clínico por el especialista una vez al año.

El equipo de especialistas, técnicos, médicos y personal de apoyo, en estos 19 años ha brindado atención a todas las mujeres que lo han necesitado y cuentan para ello con costosos y modernos equipos de ultrasonido y mamógrafo de avanzada tecnología.

Durante el año DOS MIL OCHO fueron examinadas  132 mil 317 mujeres con una cobertura de un 94 por ciento dentro del programa.

Como parte de la labor de promoción y prevención se realizan audiencias de salud en lugares de trabajo con presencia predominante de la mujer, como los talleres textiles Melissa, la tabaquería Enrique Casals, los Bufetes Colectivos, Comercio, Gastronomía y Empresa de Telecomunicaciones, entre otros.

Mariví creó el Club de mujeres operadas de cáncer de mamas, quienes además del seguimiento a su dolencia, realizan actividades culturales y talleres, que contribuyen a prepararlas sicológicamente para la vida y a elevar la autoestima.

Entre los planes para continuar avanzando está prevista la apertura del Centro de Atención Integral a la Mujer de la provincia de Las Tunas, que además de desarrollar el Programa de Detección precoz del Cáncer de Mamas, atenderá el Programa de Detección de cáncer cérvico uterino y la planificación familiar, acciones que en su conjunto se revierten en el mejoramiento de la calidad de vida de la mujer.

A pesar de las amplias campañas de promoción de salud encaminadas a trasmitir a las personas los efectos dañinos que ocasiona el tabaquismo, el vicio de fumar atrapa a un gran número de adictos.

Por ejemplo en la provincia de Las Tunas  de cada cien personas 32 son fumadoras, expuestas al riesgo de padecer cáncer del pulmón, laringe o vejiga, además de ser un factor desencadenante en enfermedades respiratorias y cardiovasculares.

Tan severa resulta la afectación del tabaquismo, que de la lamentable cifra de 778 fallecidos por cáncer en el 2008 en el territorio, la cuarta parte fue a causa del cáncer de pulmón, de los cuales el 99 por ciento eran fumadores.

El cigarro es una mercancía a la venta en cualquier establecimiento. Su demanda aportó ventas  en el pasado año por 14 millones de pesos y a pesar de la advertencia en la propia cajetilla de que fumar daña su salud, es evidente que quien lo compra lo hace para consumirlo.

Si bien los fumadores habituales lo hacen por voluntad propia, la otra cara de la moneda son los fumadores pasivos, que están expuestos al humo del cigarrillo con su carga tóxica de alquitrán y nicotina.

Existen regulaciones como la Resolución 360 que prohíbe fumar en instituciones de la salud y en locales cerrados, además de no admitir la venta de cigarrillos a menores de 16 años. Incluso hay normas para imponer multas.

Pero la aplicación de estas legislaciones es insuficiente. Es por ello imprescindible aplicarla con mayor rigor y realizar una acción  más enérgica de conjunto para hacer más conciencia del daño que se ocasionan los fumadores no solo a si mismos sino también a los familiares y amigos que les rodean. 

El 31 de mayo se dedica a concientizar sobre la necesidad de eliminar el tabaquismo, y se le ha llamado eufemísticamente, Día sin humo, sin embargo no se trata del empeño de un día, sino de perseverar a diario en el control del nocivo hábito para lograr un ambiente más saludable.